De vraag is: wil – en kan – president Trump de broers Tate beschermen nu ze in de Verenigde Staten zijn opgepakt?

„De Tates zullen vrij zijn, Trump is weer president”. Dat schreef de omstreden ‘manosphere’-influencer Andrew Tate in 2024 op zijn X-account – toen al werd hij beschuldigd van verkrachting. Nu, twee jaar later, hebben agenten van Trumps ministerie van Justitie Andrew en zijn broer Tristan gearresteerd in de Amerikaanse kuststad Miami. De broers zijn vastgezet vanwege nieuwe aanklachten uit het Verenigd Koninkrijk: een groep vrouwen beschuldigt de broers van verkrachting. 

Eerdere justitieonderzoeken deden de broers af als pogingen van de „mondiale elite” om alles wat niet „woke” is het zwijgen op te leggen. Hun online boodschap van fysieke en mentale discipline, gemengd met misogyne en rechts-radicale retoriek, zou niet gehoord mogen worden door de vele jonge mannen die de influencers volgen. Aanklagers zien de Tate-broers echter als hoofdverantwoordelijken van een uitgebreid netwerk dat veelal jonge vrouwen heeft uitgebuit.

Vier vragen over de jongste aanklachten tegen de Tate-broers.

Het Britse Openbaar Ministerie wil dat de broers worden uitgeleverd aan het Verenigd Koninkrijk zodat ze daar berecht kunnen worden. Eind maart werd bekend dat de Britse politie een verkrachtingszaak tegen Andrew Tate heropende, vanwege aanvullende beschuldigingen; vier nieuwe vrouwen beschuldigden hem van verkrachting.

Nu blijken er ook nieuwe beschuldigingen tegen zijn broer Tristan te liggen. Volgens het Britse OM worden de Tates vervolgd voor negen verkrachtingen, zes beschuldigingen van mensenhandel voor seksuele uitbuiting, vier aanklachten wegens mishandeling, en negentien aanklachten voor delicten rondom kinderporno en extreme pornografie. De strafbare feiten zouden gepleegd zijn tussen juli 2010 en augustus 2017. 

Een advocaat van de broers heeft in een verklaring – net zoals bij eerdere aanklachten – laten weten dat Andrew en Tristan onschuldig zijn. De advocaat spreekt van een „politieke” vervolging. 

De zondag bekendgemaakte aanklachten belanden op een grote stapel met andere beschuldigingen. Behalve in Engeland loopt ook in Roemenië een onderzoek naar de broers. 

Veel van de aanklachten zijn te koppelen aan het pornobedrijf dat de Tate-broers sinds 2014 beheren, waarmee zij webcamsessies met vrouwen aanbieden. Volgens de openbaar aanklagers in Engeland en Roemenië is dit bedrijf een dekmantel voor de grootschalige uitbuiting van jonge vrouwen. In 2023 klaagde het Roemeense Openbaar Ministerie de broers aan voor het vormen van een criminele organisatie: ze zouden zich schuldig maken aan mensenhandel en zeven vrouwen illegaal naar Roemenië hebben gehaald om voor hen te werken. In totaal worden dertig gevallen van mensenhandel door het OM onderzocht. 

Het Amerikaanse weekblad The New Yorker, dat de Roemeense aanklacht inzag en meerdere vermeende slachtoffers sprak, schrijft dat de broers vrouwen deden geloven dat ze in een langdurige liefdesrelatie met hen zaten. Vervolgens zouden de vrouwen zijn gedwongen tot het maken van seksuele beelden. De broers en mede-eigenaren van het bedrijf zouden minimaal 2,8 miljoen euro hebben verdiend aan de uitbuiting.

Vanwege het onderzoek mochten de broers meer dan twee jaar Roemenië niet verlaten. In februari 2025 werden de reisbeperkingen opgeheven. 

Ook in de Verenigde Staten lopen onderzoeken, onder andere door de mensenhandel-afdeling van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, volgens The New York Times. In Florida is een openbaar aanklager een onderzoek gestart, ook wegens mensenhandel.

Ja, of ieder geval: mensen dicht bij de Trump-regering. Vertrouwelingen van de Tates – zoals influencer Justin Waller – zouden volgens Amerikaanse media regelmatig Trumps resort Mar-a-Lago bezoeken. Hoewel president Trump zich zover bekend niet publiekelijk heeft uitgelaten over de broers, zijn zijn zoons Donald Jr. en Barron fan van de Tates. Donald Jr. raakte tijdens de presidentscampagne van zijn vader in 2024 bevriend met Andrew. Volgens Amerikaanse media sprak Barron eerder via Zoom met Andrew, hij zou onder andere gezegd hebben dat het onderzoek in Roemenië „onzin” is.

Maar het blijft niet bij persoonlijke banden. Volgens onderzoek van The New York Times speelde de regering-Trump een doorslaggevende rol in het beëindigen van de reisrestricties van de broers. Gezanten van de regering hadden volgens de krant druk gezet op de Roemeense autoriteiten. „Ik heb gehoord dat de Trump-regering ermee bezig is”, zou Andrew volgens dat onderzoek januari 2025 geappt hebben aan een vertrouweling. „Ze hebben gezegd dat ik binnenkort bevrijd word.” Een paar weken later werden de restricties opgeheven en pakten de broers een privéjet naar de Verenigde Staten. 

Het is de vraag of de regering-Trump zich nu ook in de nieuwe zaak tegen de Tates gaat mengen. Naar verwachting moeten de broers volgende week verschijnen voor een federale rechtbank in Miami, schrijft persbureau AP op basis van ingewijden. Daar krijgen ze de kans om hun uitlevering naar het VK aan te vechten. Mocht het Britse OM zijn zin krijgen, dan kan het nog jaren duren voordat een Britse rechter uitspraak doet. De zaak in Roemenië ligt momenteel stil wegens procedurefouten van het OM. 

Eerdere aanklachten lijken de broers in ieder geval niet minder zichtbaar te maken. Sinds zij vrij kunnen reizen, verschijnen er weer beelden van de Tates op jetski’s in Dubai of in podcaststudio’s in de VS. Zaterdag plaatse Andrew een bericht op X: „Leer om alle vormen van aandacht te waarderen en je haters worden machteloos.”

Source: NRC — This article was automatically imported from the source. Read full article at original source →