De boswachter die de geitjes in Katwijk doodschoot wordt toch niet vervolgd – ze waren alleen even vergeten hem dat te laten weten

De aangifte die de gemeente Katwijk deed tegen boswachter Henk Haasnoot, omdat hij de geitjes in het Panbos doodschoot, heeft een jaar als zwaard van Damocles boven zijn hoofd gehangen. Nu blijkt: hij gáát helemaal niet vervolgd worden en het Openbaar Ministerie heeft dat de gemeente vorig jaar augustus al laten weten. Ze waren alleen even vergeten dat ook aan de boswachter door te geven. „Het had me een hoop stress en kopzorgen gescheeld”, zegt hij.

Het verhaal van de aangifte tegen de boswachter (68) begint eind 2024, als een bewoner ontdekt dat de bruin-witte dwerggeitjes uit het Panbos verdwenen zijn. Door wandelaars worden ze gevonden, onder een zeil, op de oprijlaan van de boswachter. De bewoner schrijft een boze brief naar de lokale krant en talloze inwoners van Katwijk zijn net zo boos als hij. De gemeente begint daarop een intern onderzoek, om te ontdekken wat er is gebeurd. Daaruit blijkt dat de dood van de geitjes „niet in lijn met wet- en regelgeving” is gegaan. Moord, gonst door het dorp. De boswachter is hoofdverdachte, maar hij zwijgt, net als de gemeente. Inwoners én gemeenteraadsleden willen duidelijkheid, maar krijgen die lange tijd niet.

Vanwege de mogelijkheid van een strafrechtelijk onderzoek kan de gemeente niets delen over het onderzoek, zeggen ze. Maar, laat het Openbaar Ministerie op 22 juli 2025 weten: „Er is zowel door de politie als het OM informatie verzameld, maar dit is voor het OM geen aanleiding geweest om de zaak ambtshalve te vervolgen.” Het onderzoek kan openbaar gemaakt worden, tenzij de gemeente ondanks het advies van het OM tóch besluit aangifte te doen.

En dat is precies wat de gemeente doet, laten ze een dag later in een persbericht weten: „College onderneemt vervolgstappen in kwestie Panbos.” Terwijl het OM stelt dat er „is getracht te handelen in het belang van de dieren” en er „geen aanwijzingen zijn” dat er met kwade opzet is gehandeld, doet het College van Burgemeester en Wethouders tóch aangifte. Omdat de „manier waarop de euthanasie heeft plaatsgevonden strafbaar is op basis van de Wet dieren”. Hoe de geitjes precies aan hun einde zijn gekomen, is op dat moment voor de buitenwereld nog niet duidelijk.

De medewerker waar aangifte tegen wordt gedaan is de boswachter. Henk Haasnoot heeft al die tijd gezwegen, tot september 2025. De gemeente publiceert dan, in aanloop naar een gemeenteraadsdebat over de kwestie, de al die tijd geheimgehouden documenten. Eindelijk, denkt de boswachter. Nu kan hij ook zíjn kant van het verhaal vertellen. „Mensen doen alsof ik gewoon – boem, boem, boem – de geitjes heb afgeschoten, om er vanaf te zijn. Dat is natuurlijk niet waar”, zegt hij in een interview met NRC, in september 2025.

Ja, hij heeft inderdaad de geitjes gedood, met een persluchtbuks, speciale munitie en de loop tegen het lijfje. Ze waren oud en op, vanwege bezuinigingen en een mogelijke overname van het bos zou er na zijn pensionering geen nieuwe boswachter komen en hij zag geen andere uitweg voor de negen geitjes. Ze waren op slag dood. „Ik ben fout geweest, want het is niet volgens de wettelijke kaders gegaan. Dus ik had het niet mogen doen. Maar vanuit geitenoogpunt heb ik er vrede mee. Het is zonder lijden gegaan. Ze hebben een mooi leven gehad en ik heb ze een hoop leed bespaard.”

Op 30 september 2025 is op het gemeentehuis het ‘debat over het bestuurlijk handelen inzake het ruimen van de geiten in het Panbos’. De meeste gemeenteraadsleden hebben compassie voor de boswachter, die door de gemeente jarenlang aan zijn lot is overgelaten door steeds meer bezuinigingen in het Panbos. Zij vinden dat de aangifte van tafel moet en dat wethouder Jacco Knape (SGP), die over het beheer van het bos gaat, zélf verantwoordelijkheid moet nemen. Maar die houdt voet bij stuk.

De aangifte blijft, zegt Knape. Zelf opstappen, daar denkt hij niet aan. „Je hebt een tegeltje”, zegt hij na afloop van het debat tegen NRC, „waarop staat: ‘aftreden of optreden’. Vanaf het moment dat wij hoorden over de geiten zijn we gaan optreden. Dat is verantwoordelijkheid nemen. Het had niet mogen gebeuren, maar dan opstappen is niet hoe ik verantwoordelijkheid nemen opvat.” Nu blijkt: die aangifte was op dat moment al maanden daarvoor door het Openbaar Ministerie aan de kant geschoven.

Sinds dat debat, eind september 2025, is het zo goed als stil rond het drama van de geitjes. Tot een paar weken geleden. Dan vraagt gemeenteraadslid Jacco van Duijn (CDA) in de gemeenteraad hoe het nu eigenlijk zit met die aangifte. Zijn vraag is ogenschijnlijk een simpele: ‘Wat is de status van de aangifte?’ De gemeente weet het eigenlijk niet. Ze gaan het uitzoeken, verzekeren ze Van Duijn.

Deze donderdag kwam de reactie: „Naar aanleiding van deze informatieve vragen heeft de gemeente navraag gedaan naar de actuele stand van zaken. Daaruit is gebleken dat de zaak in augustus 2025 [door het OM] is afgedaan en niet verder in behandeling is genomen.” Dat was dus al vóór het gemeenteraadsdebat over de kwestie. Omdat het niet ongebruikelijk is dat de behandeling van een aangifte geruime tijd duurt „is er niet eerder navraag gedaan”, verklaart de gemeente. Ook hebben ze onderzocht hoe het kan dat die informatie niet eerder onder de aandacht is gekomen. Daarover zegt de woordvoerder van de gemeente: „We wisten het niet.”

Het klopt niet helemaal. Het Openbaar Ministerie heeft de gemeente wél op de hoogte gebracht, zegt de woordvoerder van het OM tegen het Leidsch Dagblad. Ze hebben mondeling laten weten geen gevolg te geven aan de aangifte. Daar is het misgegaan. Degene die de boodschap van het OM heeft aangenomen heeft daar geen notitie van gemaakt en er verder niets mee gedaan. De woordvoerder van de gemeente appt: „Hoe de communicatie hierover destijds is verlopen is helaas onduidelijk.”

Hoe kán dit allemaal, zegt Jacco van Duijn hoorbaar boos door de telefoon. „Het college heeft een aangifte gedaan tegen een medewerker en níémand vraagt zich vervolgens af hoe het daarmee gaat? Terwijl de gevolgen voor de boswachter zó groot zijn?”

Vorig jaar diende Van Duijn al „een motie van treurnis” in, „omdat het college zelf geen verantwoordelijkheid neemt voor gemaakte fouten”. En nu dit. Hij gaat zich beraden op hoe hij hier na de zomer mee verder gaat, zegt hij. „Ik wil van de hoed en de rand weten. Ik wil alle data. Ik wil de communicatie tussen gemeente en Openbaar Ministerie. Ik wil excuses aan de boswachter. Ik ga dit niet laten lopen.”

Boswachter Henk Haasnoot is vooral opgelucht, zegt hij. Hij hoorde het dus ook deze donderdag pas. Het had natuurlijk al die tijd wel in zijn hoofd gezeten. „Niet elke dag de hele dag, maar wel altijd op de achtergrond. Het had me een hoop rust gegeven als ik het eerder had geweten.” Temeer omdat zijn leven er dan anders uit had gezien. Na zijn pensionering moest hij op last van de gemeente zijn dienstwoning aan de rand van het bos verlaten. „Ik had daarna de unieke kans om op een landgoed te wonen en het te beheren, maar vanwege die aangifte ging dat niet door. Ze wilden niet iemand die mogelijk een strafblad zou krijgen.”

Het heeft dus wel impact gehad, zegt hij. „Maar terugdraaien gaat niet hè, het is wat het is.” Hij zucht. „Het blijkt maar weer dat ze bij de gemeente Katwijk de zaakjes niet echt op orde hebben.” Zelf gaat hij zich afzijdig houden zegt hij, maar hij lacht als hij vertelt dat hij op Facebook heeft gelezen dat Jacco van Duijn het na de zomer weer wil oppakken. „To be continued.”

Wethouder Knape, die zijn verantwoordelijkheid nam door óp te treden en niet áf te treden, zal daar verder niets mee te maken hebben. Op zijn LinkedIn staat: „Ontwethouderen na 12 jaar en op zoek naar een nieuwe uitdaging!”

In oktober 2025, een maand na het raadsdebat over de geitjes, heeft hij laten weten de gemeentelijke politiek te verlaten. Hij stelde zich niet nogmaals verkiesbaar voor de gemeenteraadsverkiezingen eerder dit jaar. In een interview met Leidsch Dagblad zei hij daarover dat de geitjes daar niets mee te maken hebben: „Soms gaan er dingen niet goed. Maar dat staat los van mijn besluit om te stoppen.”

Source: NRC — This article was automatically imported from the source. Read full article at original source →